Paroi bactérienne

La majorité des bactéries sont pourvues de paroi rigide qui constitue un véritable exosquelette. La composition chimique diffère selon les types Gram+ et Gram -

Composition chimique

Tableau 2 : Comparaison des principaux composants de la paroi entre les bactéries Gram+ et les
Fig 4. Paroi d'une bactérie à Gram positif

Coloration différentielle de Gram

C'est le médecin Danois Christian GRAM (1884) qui a mis au point cette coloration. Elle est réalisée en plusieurs étapes :

  • Préparation du frottis bactérien

  • Coloration

  • Décoloration

  • Coloration de contraste

  • Observation

Fig.5 Aspects de bactéries après les différentes étapes de la coloration de Gram

Rôles de la paroi bactérienne

  • Donner la forme de la cellule bactérienne.

  • Assurer une protection contre les variations de la pression osmotique.

  • Participer à la mobilité. En effet, les flagelles sont implantés dans la membrane cytoplasmique mais ne peuvent pas fonctionner en absence de peptidoglycane.

  • La perméabilité de la cellule : La paroi laisse passer de petites molécules comme l'eau, les sels minéraux ou des métabolites simples nécessaires à la survie de la bactérie.